Equipo Minero

MAR-APR 2014

Equipo Minero continuara presentando la muy respetada editorial qui ha ganado admiradores de toda la industria minera Latinoamericana.

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Codelco Chile actualmente está implemen- tando en su mina El Teniente un plan de opti- mización hídrica que contempla tres ele- mentos claves: procesos, tecnología y per- sonas. Esa es la tríada que permite reducir el consumo de agua fresca y aumentar la recir- culación para la producción de cobre. El agua es vital para los procesos pro- ductivos, tanto de El Teniente como de cualquier industria. Por ejemplo, para pro- ducir un kilo de cobre se requiere la misma cantidad de agua para obtener 4,2 kilos de café o 5,2 kilos de carne de vacuno. Por eso, para el Gerente de Plantas de El Teniente, Claudio Sougarret, "nadie puede dudar de la relevancia que tiene el agua y menos sentirse excluido del cuidado que debemos dar a este elemento, que no sólo usamos nosotros, sino también pertenece y compartimos con la comunidad, los agricul- tores, los viñateros y todas las industrias de la zona. Dicho en simple, no podemos dejar correr el agua y permanecer indiferentes." Más aún cuando el área que dirige requiere cerca de 85% del agua total que consume la División. La afirmación cobra la mayor importancia si se considera la condición hídrica de la región, que ha experimentado tres años con- secutivos secos, y la demanda por este recurso es creciente para nuestra actividad y para el resto de los habitantes y productores de O'Higgins. "Hoy, la disponibilidad de agua es más escasa y con valores cre- cientes. Por lo tanto, todas las gestiones que apunten al uso eficiente nos ayudarán a seguir en la línea de una producción com- petitiva y sustentable," explicó Sougarret. Y así también lo establece el tercer Estándar Ambiental y Comunitario de la Corporación, referido a los recursos hídri- cos, que señala la necesidad de "asegurar la gestión sustentable del recurso hídrico actu- al y futuro para las operaciones...." Con ese objetivo—precisó Sougarret—"es necesario revisar cada proceso, la forma cómo usamos el recurso y, a partir de ahí, plantearse alternativas de mejoras." Medidas Adoptadas Las precipitaciones normales o abundantes de años anteriores generaron reservas ade- cuadas para los requerimientos de nuestros procesos. Sin embargo, en los últimos años, la disminución de lluvia y nieve, sumado a la mayor demanda de distintos sectores de la región por más agua para consumo humano, agricultura y otros, son factores que imponen un uso eficiente del recurso para que alcance para todos los que lo requieren. Al respecto, el Superintendente (s) de Aguas y Relaves, César Guzmán, indicó que El Teniente tomó decisiones como "la automatización y operación remota de pro- cesos, que incrementó desde 60% a 68% la recirculación del agua incorporada a nue- stros procesos. Además, en los últimos cinco años se redujo a un 35% el consumo específico de agua fresca por tonelada métrica," contó Guzmán, quien también es jefe de la Unidad de Espesamiento y Recirculación de Agua. Trilogía Todos estos logros fueron posibles gracias a la implementación de iniciativas impulsadas en los tres pilares que esta Gerencia consid- era fundamentales: el proceso, las personas y la tecnología. Con una plataforma tec- nológica instalada, la Gerencia de Plantas ha orientado sus últimos esfuerzos al mejo- ramiento de los estándares operacionales y la capacitación al personal. Guzmán destacó que gracias a la instrucción impartida a oper- arios y supervisores se ha generado con- ciencia sobre el tema y una mirada positiva y propositiva hacia la optimización de los pro- cesos. "Con el aporte de quienes inter- vienen directamente en las actividades donde se requiere agua, hemos encontrado espacios de mejora, lo que nos da informa- ción suficiente para tomar acciones oportu- nas y optimizar el uso del recurso," recalcó. En cuanto a la tecnología, la Superinten- dencia, a través de Kairos Minning—pertene- ciente a Codelco y la empresa de automati- zación Honeywell,—ha implementado un sis- tema de control avanzado que ha permitido opti- mizar el proceso de espesamiento de relaves. Además se realizó el cambio tecnológico— entre otros—del sistema de monitoreo en la conducción de relaves por otro más moderno y confiable, que permite un transporte seguro desde el área alta hasta el tranque, sin der- rames ni pérdidas. En el área de control automático se incluyó el ciclo que va desde la captación a la entrega de agua industrial para procesos y servicios, lo que ha permitido con- tar con un monitoreo y control en línea de los estanques, líneas y válvulas principales de sum- inistro para contar con información en línea. También se han realizado mejoras orien- tadas a la incorporación de las aguas con- tacto túnel del proyecto Nuevo Nivel Mina (NNM), que salen desde Caletones hacia los circuitos de agua fresca y recuperada. "Hemos logrado implementar una estación de bombeo y línea de impulsión adicional que nos permite llegar con esta agua hasta el estanque de agua fresca para la concen- tradora. Esperamos que, si el caudal del proyecto NNM aumenta, seamos capaces de impulsar ese flujo adicional y reducir aún más el consumo de agua fresca," explicó Guzmán, quien, junto a todos los traba- jadores de la Planta, está preocupados de identificar y eliminar todas las pérdidas. Con el objetivo de asegurar la disponibil- idad de este recurso estratégico, El Teniente está impulsando diversas iniciativas: • Incorporación de nueva tecnología, más ajustada a las condiciones de terreno. • Hacer aún más eficiente el sistema de captación de agua y eliminar vulnerabili- En el área industrial, la División El Teniente ha mejorado la eficiencia del uso del agua, considerando que desde el año 2005 a la fecha, se ha reducido de 1,5 m 3 /ton a 0,77 m 3 /ton, es decir, en un 50 por ciento gracias a procesos de automatización y cambio de válvulas. Trilogía Eficiente para el Uso del Agua 8 2 w w w . e q u i p o - m i n e r o . c o m E strategias Mineras EM_pg82-83_EM_pg82-83 3/24/14 3:09 PM Page 82

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