Equipo Minero continuara presentando la muy respetada editorial qui ha ganado admiradores de toda la industria minera Latinoamericana.
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Los Beneficios Equipo Minero le preguntó a Caterpillar y a Komatsu por sus visiones sobre los beneficios que se pueden lograr a partir del uso de acarreo autónomo de camiones. Caterpillar indicó que la fuerza impulsora para el desarrollo de vehículos mineros autónomos fue (y sigue siendo) la seguridad y la productividad. Sacar seres humanos de esos lugares de trabajo reduce la posi- bilidad de lesiones y efectos negativos a la salud. La compañía agregó que al sacar al operador de la máquina se elimina tiempo muerto por cambio de operadores, e interrup- ciones para alimentación y descanso. Los vehículos autónomos también eliminan la variabilidad del operador humano. El resulta- do visto más a menudo es una mejor confiabilidad y durabilidad de la máquina, mejor eficiencia de combustible y mayores ritmos de producción en el tiempo, afirmó Caterpillar. Desde el punto de vista de Komatsu, los camiones autónomos ofrecen tres importantes ventajas. Primero, hay más seguridad mediante la eliminación de incidentes causados por conductores de camiones somnolientos, descuidados o inexpertos. Segundo, las minas pueden lograr mayor eficiencia al tener una operación planificada y estable, con menos variabilidad causada por fre- nadas, cambios de turno y rotación por descanso. La operación se vuelve precisa, repetible, y predecible, con una mayor uti- lización y menores costos operacionales ya que no hay costos directos ni indirectos por uso de chofer. Finalmente, Komatsu indicó, existe una gran ventaja desde un punto de vista ambiental. No sólo hay menos emisiones de car- bono debido al menor consumo de combustible, sino que los cos- tos por eliminación de neumáticos son menores ya que estos duran más. En general, y desde un punto de vista teórico, le dijo la empresa a Equipo Minero, los camiones de acarreo autónomo usan menos combustible ya que las maniobras las controla el sis- tema y se evitan los desvíos que pueda tomar el conductor. Poner cifras en estos beneficios obviamente corresponde a las minas, aunque Meech ha calculado algunas en términos genéricos mediante el modelamiento de las operaciones de la mina. Su visión es que el transporte de camiones autónomos puede generar mejoramientos de producción y productividad del 15%–20%, mientras que la reducción de consumo de combustible del orden de 10%–15%. Las tasas de desgaste de neumáticos también pueden ser un 5%–15% menores, mientras que la uti- lización total de los vehículos puede ser un 10%–20% mayor. Y, con una mejor prácticas de conducción, los costos de manten- ción también puede bajar en alrededor de un 8%, cree Meech. Contra eso, por supuesto, es el hecho que los camiones indi- viduales cuestan más cuando están equipados con los sistemas necesarios para operación autónoma. Sin embargo, el mayor costo de capital inicial se puede compensar rápidamente medi- ante ahorros hechos por menores cuentas por salarios y costos por rotación por descanso y alojamiento en faena. Con minas siendo operadas en partes cada vez más remotas del mundo, y con algunas regiones con escasez crítica de personal experimen- tado, esa no es una consideración menor. El acarreo autónomo no es la mejor alternativa para todas las minas a cielo abierto. El hecho que sólo unas pocas compañías mineras hayan escogido adoptar la tecnología dice mucho acerca de la complejidad que este involucra. Sin embargo, las presiones de la competencia de todo tipo indudablemente instarán a otros a unirse al club ya que los beneficios resultan más que obvios. Minería Autónoma 2 1 M a r z o - A b r i l 2 0 1 4 EM_pg16-21_EM_pg16-21 3/24/14 11:42 AM Page 21